预付款是企业根据合同约定，在实际收到商品或服务前预先支付给供应商的资金，属于资产负债表中的流动资产项目。其本质是企业为获取未来经济利益而提前支付的债权，核心特征是“付款在先、履约在后”。例如，某制造企业向钢材厂预付50万元采购定金，在钢材到货前该款项计入“预付款项”科目，待验收后转为存货成本。初级会计考生需重点掌握其构成分类、法律属性及行业应用差异。
预付款项的五大核心构成1.预付货款：锁定原材料供应的“信用钥匙”
企业为采购货物预先支付的款项，常见于制造业和贸易行业。例如，芯片制造商向硅片供应商预付全年采购款的30%（约200万元），确保原材料供应稳定，防止价格波动。
2.预付工程款：工程项目启动的“燃料费”
发包方在工程开工前支付给承包方的启动资金，用于购置材料、设备租赁等。根据行业惯例，建筑工程预付款不超过合同金额的30%，如市政项目预付300万元用于采购水泥。
3.预付服务费：技术合作的“先行投入”
为获取技术服务、咨询等提前支付的费用。例如，科技公司预付10万元给软件开发团队，分阶段验收后冲销。
4.预付租金：经营场所的“长期门票”
企业为租赁场地或设备预付的费用。如连锁超市预付半年店铺租金120万元，按月分摊计入费用。
5.预付定金：交易意向的“信用凭证”
合同签订前支付的信用保证金（非法律担保性质）。例如，餐饮品牌加盟商预付5万元定金锁定区域代理权，后续转为货款。
关键提示：
与定金的本质区别：预付款无担保效力，违约时仅需原数返还；而定金适用“双倍返还”罚则（如购房定金）；
时限性要求：超1年未履约需重分类至“其他应收款”，如预付3年设备定制款。
法律属性：从合同约束到清偿逻辑
1.诺成性约定：合同生效即生效力
预付款条款在合同签订后立即生效，无需实际支付作为条件。例如，物流公司与运输车队约定“预付40%运费”，即使款项未付，该条款已具法律约束力。
2.清偿性质：主合同义务的提前履行
预付款是合同价款的一部分，支付行为属于履行主债务。如建筑公司预付30%工程款后，该款项直接冲抵后续应付工程总额。
3.无担保效力：违约仅触发原款返还
若供应商无法交货，只需退还预付款（如零售商预付20万元货款后供应商停产）；而定金违约则需双倍赔偿。
实务应用要点：行业差异与风险规避
1.行业议价能力的“镜像反射”
弱势企业：需高比例预付款换取供应链信任。如小型食品厂预付50%货款才能下单；
强势企业：可要求低预付款或账期。如龙头电商平台采购仅预付10%，收货后支付尾款。
2.资金占用的“双面效应”
负面风险：过量预付加剧现金流压力。某零售企业因预付80%货款导致季度资金短缺，被迫借贷；
正向价值：锁定资源规避涨价风险。如新能源车企预付锂矿采购款，规避原材料价格波动。
3.合同条款设计的“三大关键”
支付比例限制：工程预付款不超过合同额30%；
履约时间绑定：如约定“预付定金后30日内交货，逾期每日扣减0.5%款项”；
退出机制明确：如教育机构预付教材费时约定“若教材版本更新，可无条件退款”。
