远期合约即合同双方在未来某一时间承诺以一定的价格对一定量的实物资产或者证券进行交易约定。在签订远期合约时,双方都不需要支付任何的费用,也就是说,在签订合约时,对签约双方而言远期合约价值为零。如果未来的标的物价格在合同有效期间内上涨,则远期合约的买方获利,而卖方则有义务按照合约初始规定的价格将规定数量的标的物卖给买房,从而蒙受一定的损失,反之亦然。
投资者也会选择使用远期合约来规避已存在的风险,远期合约可以用来减少投资者计划在将来某一时间交易的标的物将来价格变动的不确定性。标的物为实物资产的远期合约,如农产品,已经存在了很多年了。
远期合约与期货合约*5的不同点在于期货是在交易所交易的标准化合约,而远期合约则由买卖双方经由场外交易自行协定契约大小与交割日期等。
对于CFA一级考试,更多地是关注远期合约在金融资产上的应用,比如说短期国库券、债券、股票以及外汇。

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