管理信息系统经历了由单机到网络、由低级到高级、由电子数据处理到管理信息系统再到决策支持系统、由数据处理到智能处理的过程。
　　这个发展过程大致经历了以下几个阶段。
　　1.业务数据处理系统及应用(也被称为电子数据处理系统，ElectronicDataProcessingSystem--EDPS)(20世纪50—70年代初)。
　　该阶段对数据进行处理及存储，通过计算机代替繁重的手工事务处理大大提高了数据处理效率，降低了数据处理和存储的成本。
　　2.管理信息系统及应用(MIS)(20世纪70—80年代初)。
　　管理信息系统*5的特点是高度集中，能将组织中的数据和信息集中起来，进行快速处理，统一使用。有一个中心数据库和计算机网络系统是MIS的重要标志。MIS的处理方式是在数据库和网络基础上的分布式处理。
　　随着计算机网络和通讯技术的发展，不仅能把组织内部的各级管理联结起来，而且能够克服地理界限，把分散在不同地区的计算机网互联，形成跨地区的各种业务信息系统和管理信息系统。管理信息系统的另一特点是利用定量化的科学管理方法，通过预测、计划、优化、管理、调节和控制等手段来支持决策。
　　3.决策支持系统及应用(DecisionSupportSystem-DSS)(20世纪80—90年代)。
　　20世纪80年代，西方管理信息系统的发展遇到了很大的挫折。人们发现，耗费大量投资建立起来的计算机系统并没有像人们所期望的那样，大大提高企业管理工作的效率，给企业带来可观的收益。为此，国际上展开MIS失败原因的讨论，人们认为，早期MIS的失败并非由于系统不能提供信息。实际上，MIS能够提供大量报告，但经理很少去看，大部分被丢进废纸堆，原因是这些信息并非经理决策所需。
　　当时，美国的MichaelS.ScottMarten在《管理决策系统》一书中首次提出了“决策支持系统”(DecisionSupportSystems，简称DSS)的概念。决策支持系统不同于传统的管理信息系统。早期的MIS主要为管理者提供预定的报告，而DSS则是在人和计算机交互的过程中帮助决策者探索可能的方案，为管理者提供决策所需的信息。
　　由于支持决策是MIS的一项重要内容，因此DSS无疑是MIS重要组成部分;同时，DSS以MIS管理的信息为基础，是MIS功能上的延伸。从这个意义上可以认为DSS是MIS发展的新阶段，而DSS是把数据库处理与经济管理数学模型的优化计算结合起来，具有管理、辅助决策和预测功能的管理信息系统。
　　【提示】EDPS、MIS和DSS各自代表了信息系统发展过程中的某一阶段，但至今它们仍各自不断地发展着，而且是相互交叉的关系。EDPS是面向业务的信息系统，MIS是面向管理的信息系统，DSS则是面向决策的信息系统。DSS在组织中可以是一个独立的系统，也可以作为MIS的一个高层子系统而存在。
　　4.业务集成、流程管理及智能决策及应用(20世纪90年代中至21世纪初)
　　以互联网及其相关技术的出现和普及为代表的网络技术，提供了一种相对简单的企业内部的组网方法，促进了信息系统在企业中覆盖范围的扩大。在随后的网络技术发展中，企业门户、虚拟专用网络、电子交易支持等网络新技术为企业提供了前所未有的信息传输、处理、收集手段，信息系统延伸至组织内部各部门、组织与组织之间，边界不受时间和空间局限。
　　同时，互联网技术、电子数据转换、电子支付等电子商务技术的发展也不断推动着企业间运营合作及相关业务信息系统的集成。随着企业竞争模式的深刻变革，即从降低生产成本的竞争转变为开发满足客户个性化需求的产品和服务的竞争，网络技术独有的交互性和灵活性成为有力的推动器。
　　5.协同业务、创新内容及大数据管理及应用(21世纪初至今)
　　近年来，信息技术领域的创新性成果和应用形式仍然在不断涌现。对于不断推陈出新的信息技术与信息系统，对其应用的把握和驾驭能力，已成为现代企业及其他社会组织生存发展的关键要素。