全球金融自由化与投资银行的狂欢时代


  在撒切尔夫人强硬的自由主义的执政理念下,1980年代的英国首先实施了被称为“大爆炸”的金融改革– 分业经营的限制被打破,金融保护主义结束,固定佣金制被取消。 华尔街突然发现,伦敦又成了了自己可怕的敌人。尤其在国际债券市场上,伦敦交易所已经占据了先机,浮动利率票据,部分支付债券,可替换债券……眼花缭乱的品种被开发出来,满足投融资多样化的需求。紧接着,日本,加拿大等国家纷纷放松金融管制。


  罗纳德.里根的上台终于让华尔街的银行家们松了一口气。规定了利率上限的Q条款被取消,利率彻底市场化,415条款的实施加快了证券发行的程序,银行跨州经营的限制被打破,储蓄机构被有条件的允许进行全能银行业务。金融改革的十年的成效很快将要体现。


  美国国内市场上,“垃圾债券”(junk bond)和杠杆收购(LBO)给了传统的投资银行业务大展宏图的机会。陷入财务困境的企业的债券通常被称为“垃圾债券”(junk bond)。长期以来,它们在市场上乏人问津,因此价格极低。一个叫迈克尔.密尔肯的投资银行家意识到,这些看上去一文不值的债券的收益率已经远远超过了风险补偿所需要的回报率,没有比这更好的投资机会了。更重要的是,对于那些缺乏现金流的新技术公司(通讯,信息,生物医药等等)来说,可以通过发行垃圾债券给风险偏好的投资者来融资。在资本的助力下,新兴的产业快速发展,创新成为美国公司的标志。美国有线新闻网(CNN)正是这一金融产品的代表作之一。


  此外,曾在20世纪六七十年代风靡一时的集团公司开始显现出“大而无当”的趋势。由管理层主导的私有化风潮席卷了整个企业界。在这波被称为杠杠收购(LBO)的热潮中,垃圾债券充当了管理层*4的朋友 - 通过发行垃圾债券融资,然后收购公司股权,公司成为高负债的非上市企业。投资银行家们大显身手,他们收取普通债券的两倍以上的高额承销费用,抽取巨额的佣金,同时利用自己的信息优势在市场交易中上翻手为云覆手为雨。


  这像是一个黄金遍地的时代。华尔街的投资银行家们发现自己同时成了全球金融自由化的宠儿。旨在发展中国家债务重组的可转换债券(布雷迪债券)的发行创造了一个庞大的新兴市场,东欧,亚洲,和拉丁美洲国企私有化的浪潮急切的需要投行的牵针引线。更令人心跳加速的是,在美国之外的其他主要资本市场上,投行发现自己不再受到分业经营的限制。全球化提供了前所未有的舞台,银行家们成了无所不能的上帝:从兼并收购到资产管理,从财务咨询到证券清算,从承销发行到资金借贷,从权益产品到固定收益产品,从大宗商品到衍生品…… 20世纪80到90年代的投行毫无疑问是金融行业的主宰。


  投行文化与MBA的兴起


  高盛和摩根斯坦利这样的公司已经将触角伸到了世界的每个角落,他们所代表的投行精英文化也随之为世界熟悉。高盛在1960年代首开招收MBA学生的先例。哈佛,沃顿,芝加哥,哥伦比亚,斯坦福……顶尖名校的*3秀的学生被招募进投行。在华尔街,时间比金钱宝贵。投行不吝为他们的员工提供*4的物质享受。年轻的银行家们衣冠楚楚,乘头等舱,住奢华的酒店。另一个方面,他们每天睡4-5个小时,疯狂的工作,在全球各地飞来飞去却没有时间和闲情逸致欣赏一下当地的风景。


  极富诱惑力的薪酬,和各界甚至各国商业精英接触合作的机会,和最聪明的人共事的挑战性 - 这一切都吸引着更多野心勃勃的年轻人。MBA项目象雨后春笋一样的在全球的商学院被推广开来,常青藤名校的入门券成为通往成功的魔力杖。有趣的是,中国一直讲究“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”,这种古老的东方价值观和最“资本主义“的华尔街精神竟然以一种奇怪的方式被融合在一起。


  80到90年代是投资银行家记忆深刻的一段时光。有关金钱的的传奇不断涌现。华尔街的纸醉金迷衣鬓香影也成为这个浮华世代的一个素描像。在巨大的金钱诱惑前,关于道德的拷问也在不断涌现。杠杆收购的大玩家伊凡.博思基(Ivan Boesky)1986年被控内幕交易锒铛入狱。第二年,刚拿到5.5亿美金年终分红的垃圾债券之父迈克尔.密尔肯(Michael Meken)也被牵连入狱。《门口的野蛮人》中描述的管理层和投行家们抢夺纳贝斯克公司的尔虞我诈的金钱游戏在不断上演[畅销书《门口的野蛮人》就是讲这个时代最惊心动魄的一次收购战(管理层和几方竞标人抢夺纳贝斯克公司的控制权)]。


  作为这个时代的注脚,奥斯卡影帝迈克尔.道格拉斯在影片《华尔街》中,留下了两句不朽的台词。


  “金钱永不眠”(money never sleep)。“贪婪是好的”(greed is good)。
 

  
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