对于许多学生和职场新人而言，会计与财务管理这两个专业或职能常常让人混淆。它们同属财经领域，核心都围绕企业的资金活动，但在职能定位、服务对象和发展路径上存在本质区别。会计更侧重于对企业过去已发生的经济活动进行忠实记录与报告，而财务管理则更着眼于未来，致力于对资金的筹措、运用和分配进行规划、决策与控制。理解二者的差异，对于个人的专业学习与职业规划至关重要。
一、会计和财务管理核心职能的区别
两者最根本的区别在于职能的时间维度和工作侧重点不同。
会计尤其是其核心分支财务会计，其基本职能是对企业过去的生产经营过程进行事后的核算和监督，属于“反映过去的会计”。它通过一套严谨的准则和方法，将企业的交易和事项转化为标准的财务报表，如资产负债表、利润表等，旨在真实、公允地反映企业的财务状况和经营成果。
而财务管理的工作侧重点在于对企业未来的经营活动进行事前的规划和控制。它要解决的是“钱从哪里来、用到哪里去、如何分配”等战略问题，具体包括投资决策、融资决策、营运资金管理和利润分配等。因此财务管理是“规划未来的会计”，其职能侧重于预测、决策、规划和考核。
二、会计和财务管理服务导向的不同
基于不同的职能，两者服务的对象和提供信息的性质也截然不同。
财务会计主要服务于企业外部各利益相关者，如股东、债权人、税务机关和监管机构等，因此被称为“对外报告会计”。它提供的信息是通用、综合、具有强制性的，必须遵循统一的会计准则和制度，灵活性较小。
管理会计（作为财务管理的重要信息支撑）则主要向企业内部各层级的管理者提供有效经营和优化决策所需的信息，属于“对内报告会计”。其信息是为特定管理问题定制的，形式灵活多样，不受外部会计准则的严格制约，旨在满足内部管理的个性化需求。
三、会计和财务管理发展路径的不同
从学习和职业发展的角度来看，两者既有联系也有不同的侧重方向。
在本科学习阶段，两个专业的课程重合度很高，但会计专业更侧重于具体的会计处理方法与准则，而财务管理专业则略偏重于管理和金融知识。到了研究生阶段或实务工作中，区别更为明显：会计专业更深入会计准则与实务问题；财务管理则综合性更强，融合了金融、管理等知识，更侧重高层次的资金运作和管理工作。
在就业初期，两个专业的毕业生往往从事相似的基层岗位，如出纳、会计等。长远的职业发展路径则有所分化：扎实的会计专业能力是财务工作的基石；而迈向财务经理、财务总监（CFO）等领导岗位，则需要综合性的财务管理能力，包括金融视野、战略规划和决策支持能力。
会计与财务管理是现代企业财务体系中不可或缺的两大支柱。会计是基础，负责忠实记录企业的经济历史；财务管理是延伸，负责主动规划企业的财务未来。对于学习者而言，若偏爱严谨、细致的数据核算，会计是合适的选择；若对资金运作、战略决策更感兴趣，则更适合财务管理。
