蔡鄂生1951年出生于湖北，长于北京，毕业于山西财经学院，插过队也入过伍。

　　蔡鄂生主管信托行业多年，亲历了对信托业的多次治理。信托业自1979年至2005年，历经五次全行业危机及五次清理整顿。近年来信托业资产增长迅猛，不过迄今为止，尚未再次发生行业性的灾难事件，即所谓第六次清理整顿。业内一般认为，这与2010年8月银监会出台的《信托公司净资本管理办法》不无关系。这一监管政策将信托公司可管理的信托资产规模与净资本直接挂钩，对信托公司实施净资本硬约束。另外，银监会也经常“窗口指导”，给信托业从事过于风险业务设限。中国信托业总资产自2008年突破万亿元大关之后，短短四年来每年以30%--50%的速度快速膨胀，至2012年底信托业资产规模达7.4万亿元，以资产规模计，信托业已经成为仅次于银行业的第二大金融产业。